No 28º andar de um dos maiores prédios do centro do Rio de Janeiro, Daniel Dantas, então à frente do banco Opportunity, adotava medidas dignas de um enredo de espionagem para proteger suas operações. Suspeitas de microfones escondidos entre o forro e as persianas de sua sala levaram à instalação de um sistema de som constante, abafando qualquer tentativa de escuta clandestina. Em situações mais críticas, reuniões eram realizadas a bordo de seu jato particular, que sobrevoava o Rio enquanto assuntos sensíveis eram discutidos longe de grampos.
Dantas, figura central de uma das maiores disputas corporativas da história do Brasil, se viu no olho do furacão envolvendo bilhões de dólares, acusações de espionagem e uma rede de poderosos adversários. No epicentro dessa batalha estava o controle da Brasil Telecom, um dos maiores ativos surgidos da privatização das tele no país.
Essa saga, marcada pela Operação Chacal, grampos telefônicos e teorias de conspiração, revelou os bastidores de uma disputa sem precedentes e redesenhou os limites de como os grandes negócios são travados no Brasil – um jogo onde estratégia, poder e sabotagem muitas vezes se confundem.
Opportunity e a Brasil Telecom
Formado pela Universidade de Brasília e com passagem pelo MIT, Daniel Dantas fundou, em 1994, o Opportunity, um fundo de investimento que rapidamente ganhou destaque por sua agressividade e apetite por grandes negócios. Apoiado por investidores estrangeiros, como os fundos de pensão norte-americanos, o Opportunity viu na privatização das telecomunicações a oportunidade de ouro para consolidar sua posição como um dos maiores gestores de recursos do país.
Em 1998, o governo de Fernando Henrique Cardoso deu início a um dos maiores processos de privatização da história do Brasil, leiloando a Telebrás, estatal que monopolizava o setor de telecomunicações. O objetivo era modernizar o setor e atrair investimentos estrangeiros, arrecadando cerca de R$22 bilhões com a venda de empresas estratégicas divididas em blocos regionais. Entre os ativos mais cobiçados estava a Brasil Telecom, operadora responsável pela região Sul e parte do Centro-Oeste, com milhões de linhas telefônicas e um mercado em expansão.
Daniel Dantas, à frente do Opportunity, enxergou nessa privatização uma oportunidade. Demonstrando habilidade em montar consórcios robustos, ele reuniu um grupo poderoso de investidores que incluía o Citibank, fundos de pensão estatais — Previ, Petros, Funcef e Sistel — além do Banco do Brasil. Essa articulação garantiu ao consórcio liderado pelo Opportunity a aquisição da Brasil Telecom por R$ 2,1 bilhões.
Para manter o controle da operação, mesmo com uma participação acionária minoritária (aproximadamente 5%), Dantas desenvolveu uma abordagem sofisticada de governança. Ele estruturou sociedades complexas que incluíam veículos de investimento, acordos societários, votos em bloco e cláusulas contratuais que garantiam ao Opportunity o comando da empresa. Essa engenharia societária permitiu a Dantas implementar sua visão sem interferências significativas, mas também semearia conflitos que se tornariam explosivos no futuro.
A Entrada da Telecom Italia
Em 1999, um ano após a privatização, a Telecom Italia (TIM) ingressou no consórcio ao comprar 30% da Solpart, holding criada pelo Opportunity para controlar a Brasil Telecom. A entrada da gigante italiana trouxe um peso significativo a gestão, dado seu know-how no setor e sua ambição de expandir operações na América Latina, particularmente no Brasil, que despontava como um dos mercados de maior potencial de crescimento global.
Embora a entrada da Telecom Italia tivesse o potencial de fortalecer o consórcio, rapidamente surgiram divergências que revelaram um ambiente de tensão crescente. A empresa italiana esperava exercer maior influência no comando da Brasil Telecom, enquanto Daniel Dantas, utilizando as estruturas societárias que desenhou, mantinha o controle efetivo da operadora, mesmo com uma participação acionária minoritária.
Os desentendimentos giravam em torno da governança, estratégias de expansão e alocação de recursos. A TIM, com seu histórico de gestão direta em operações internacionais, resistia ao modelo de controle centralizado imposto por Dantas. Por outro lado, ele se via como o guardião da estratégia de longo prazo do consórcio, buscando evitar interferências que pudessem desviar o foco de sua visão.
Os conflitos entre o Opportunity e a Telecom Italia também reverberaram entre os fundos de pensão, que começavam a questionar o papel de Dantas como gestor do consórcio.
A Escalada nas Tensões e os Processos Judiciais
As divergências entre Daniel Dantas e os sócios do consórcio começaram a ganhar contornos mais graves a partir de 2000, quando ele passou a enfrentar resistência no conselho. A Telecom Italia, maior acionista individual, reivindicava maior poder nas decisões corporativas.
As tensões aumentaram quando os fundos de pensão, também começaram a questionar o modelo de governança imposto por Dantas. Eles alegavam que o Opportunity usava acordos de acionistas para concentrar poder, enquanto as decisões estratégicas da empresa nem sempre refletiam os interesses coletivos. A TIM, por sua vez, acusava Dantas de obstruir iniciativas de expansão e inovação, além de adotar práticas que favoreciam exclusivamente o Opportunity.
As disputas não tardaram a chegar aos tribunais. Em 2001, a Telecom Italia iniciou uma ação judicial contra o Opportunity, buscando invalidar cláusulas contratuais que, segundo os italianos, desequilibravam a gestão em favor de Dantas. Nos bastidores, as relações se deterioravam rapidamente. Reuniões do conselho de administração se transformaram em campos de batalha, com os sócios trocando acusações e ameaças veladas.
Enquanto isso, os fundos de pensão, até então aliados de Dantas, passaram a se aproximar da Telecom Italia, vendo nela uma possibilidade de romper o controle do Opportunity. A mídia começou a explorar o caso, revelando detalhes que ampliaram a pressão sobre todas as partes envolvidas. Surgiram relatos de que executivos da Brasil Telecom eram submetidos a monitoramentos e que discussões estratégicas eram deliberadamente adiadas para dificultar a atuação dos italianos.
Em 2002, a situação se agravou ainda mais quando a Telecom Italia acusou o Opportunity de má gestão e abuso de poder no controle da Brasil Telecom. O processo alegava que decisões importantes eram tomadas sem consulta aos outros acionistas. Paralelamente, os fundos de pensão intensificaram suas críticas, afirmando que a estrutura societária criada por Dantas impedia a valorização de seus investimentos. A disputa jurídica ganhou proporções internacionais, com ações sendo movidas não apenas no Brasil, mas também em Nova York e Milão.
Além disso, começaram a surgir rumores de espionagem corporativa e sabotagem. Executivos ligados à Telecom Italia relataram que haviam sido alvo de monitoramentos suspeitos. Do outro lado, aliados de Dantas afirmavam que as acusações eram infundadas e parte de uma estratégia para desestabilizá-lo. O ambiente corporativo na operadora se tornou insustentável, e o impacto das brigas começou a refletir na gestão da empresa, com decisões operacionais sendo adiadas e projetos cruciais paralisados.
Em 2003, um novo capítulo se desenhou quando os fundos de pensão romperam oficialmente com Dantas e se juntaram à Telecom Italia em uma tentativa de afastá-lo do controle do consórcio. A movimentação gerou mais processos judiciais, com o Opportunity acusando os fundos de violar acordos de acionistas. A TIM, por sua vez, intensificou sua campanha para invalidar o poder do Opportunity, alegando que Dantas havia utilizado manobras ilegais para consolidar sua posição.
As constantes disputas entre os sócios da Brasil Telecom geraram impactos na condução dos negócios da empresa. Decisões estratégicas essenciais, como a expansão da infraestrutura e o lançamento de novos serviços, foram frequentemente adiadas devido ao ambiente de conflitos e litígios. Reuniões do conselho se tornaram caóticas, dificultando a aprovação de projetos que poderiam posicionar a empresa como líder em mercados emergentes, como o de telefonia móvel e internet banda larga.
Enquanto concorrentes como Telefônica e Embratel avançavam com rapidez, a Brasil Telecom enfrentava um crescimento mais lento, perdendo oportunidades valiosas em um setor que se expandia em ritmo acelerado.
Além disso, o desgaste público causado pelos litígios e as dificuldades internas começaram a afetar a percepção da marca. A empresa, antes associada ao sucesso da privatização e à modernização das telecomunicações no Brasil, passou a ser vista como um exemplo de instabilidade corporativa. A incerteza administrativa também impactou a confiança dos investidores e a motivação dos colaboradores, enfraquecendo ainda mais sua competitividade. Mesmo com uma base sólida de clientes e operações lucrativas, os conflitos constantes reduziram sua capacidade de inovação e adaptação, deixando a Brasil Telecom em desvantagem em relação aos concorrentes mais ágeis e coesos.
A Operação Chacal e a Desconstrução do Poder
Em 2004, as tensões no consórcio da Brasil Telecom atingiram seu ápice com a deflagração da Operação Chacal, conduzida pela Polícia Federal. A investigação buscava expor um esquema de espionagem corporativa orquestrado pelo Opportunity, que contratara a Kroll, renomada empresa de inteligência, para monitorar adversários de Daniel Dantas. As apurações revelaram práticas que incluíam grampos telefônicos, invasões de e-mails e monitoramento físico de alvos estratégicos, como executivos da Telecom Italia, representantes dos fundos de pensão e até figuras de destaque na política brasileira, como os então ministros José Dirceu e Luiz Gushiken.
A operação trouxe à tona documentos comprometedores que indicavam o uso de informações sensíveis para enfraquecer adversários e consolidar o controle do Opportunity na Brasil Telecom. As revelações alimentaram ainda mais a já acirrada disputa societária, com a Telecom Italia e os fundos de pensão usando as descobertas para pressionar judicialmente a remoção de Dantas. Em sua defesa, ele argumentou que a operação era uma armação orquestrada por seus rivais para eliminá-lo do controle da operadora, reforçando sua narrativa de perseguição.
A Operação Chacal acelerou a deterioração das relações no consórcio. A Telecom Italia intensificou as ações judiciais, enquanto os fundos de pensão, cansados das manobras de Dantas, alinharam-se com os italianos na tentativa de afastá-lo definitivamente. Em 2005, após uma série de litígios e pressões crescentes, Dantas perdeu o controle da Brasil Telecom. Decisões judiciais invalidaram cláusulas contratuais que garantiam sua posição dominante, e acordos entre os sócios reconfiguraram a governança da operadora, excluindo o Opportunity de sua administração direta.
Em 2008, após anos de batalhas judiciais e negociações tensas, a Oi comprou a Brasil Telecom por R$5,86 bilhões, encerrando uma das disputas corporativas mais complexas do Brasil. Dantas recebeu cerca de R$1 bilhão por sua participação, uma soma considerável, mas que veio acompanhada do peso de uma reputação fortemente abalada. O episódio consolidou a imagem de Dantas como uma figura central no mundo dos negócios, tanto pela audácia quanto pelas controvérsias que cercaram sua trajetória.
Armação contra Dantas?
Após anos de investigações e disputas, as complexidades do caso começaram a ganhar novas camadas. Algumas evidências e testemunhos levantaram dúvidas sobre a Operação Chacal e o papel desempenhado por Daniel Dantas em todo o episódio. Relatórios posteriores sugeriram que algumas das acusações contra ele poderiam ter sido fabricadas ou exageradas por adversários interessados em removê-lo do controle da Brasil Telecom. A narrativa de armação, antes apresentada por Dantas como defesa, passou a ganhar tração.
Um dos pontos levantados foi a possibilidade de que a Kroll tivesse sido contratada para fins legítimos, como mapeamento de riscos corporativos e análise de concorrência, mas que seus métodos extrapolaram os limites éticos sem o conhecimento direto de Dantas. Além disso, documentos e depoimentos indicaram que adversários no consórcio, incluindo a Telecom Italia, poderiam ter colaborado com autoridades para intensificar as acusações contra o Opportunity, utilizando o escândalo como ferramenta para enfraquecê-lo politicamente e juridicamente.
Em decisões judiciais subsequentes, Dantas foi absolvido de várias acusações relacionadas à Operação Chacal, incluindo as de espionagem e formação de quadrilha. A Justiça concluiu que não havia provas suficientes para sustentar que ele tivesse comandado diretamente as ações ilegais atribuídas ao Opportunity. Essa reviravolta, porém, não reverteu os danos à sua reputação, nem o fez recuperar o controle perdido sobre a Brasil Telecom.
Embora a absolvição tenha aliviado parte do fardo judicial, o caso deixou marcas profundas tanto na trajetória de Dantas quanto no histórico corporativo brasileiro. Ele se manteve uma figura polarizadora, admirado por sua habilidade de articulação no mundo dos negócios, mas criticado pelo caráter controverso de sua atuação. O episódio permanece como um dos capítulos mais complexos e emblemáticos das disputas empresariais no Brasil, expondo os bastidores de um capitalismo que muitas vezes se mistura com estratégias de poder e jogos de influência.
